클라우드 HPC 선도 기업 리스케일(Rescale)은 구글 클라우드(Google Cloud) 및 마이크로소프트 애저(Microsoft Azure)와 손잡고 코로나19 백신 연구개발을 지원하기 위한 프로그램을 발표했다.

이 프로그램은 코로나19 백신 및 진단 키트를 연구하는 공공기관 및 민간업체에 무상으로 고성능 컴퓨팅(HPC, High-performance Computing) 자원과 리스케일 플랫폼을 제공하는 것이 핵심이다. 리스케일은 IT팀이 없는 연구자도 리스케일을 통해 클라우드를 즉시 이용하고, 자동화된 워크플로우를 통해 대규모 시뮬레이션을 빠르게 수행할 수 있다고 설명했다.

생명과학 및 제약 업체들은 신약을 개발하고 승인하는 데 기존에도 고성능 컴퓨팅을 이용했지만, 클라우드 기반 환경은 대규모 연산을 더욱 빠르게 처리하여 연구에 박차를 가하고 협력이 용이하다는 데 이점이 있다. 또한 턴키 플랫폼을 통해 온프레미스 슈퍼컴퓨터 유지 보수 부담을 절감함으로써 스타트업부터 대기업까지 규모에 상관없이 신속하게 연구개발을 진행할 수 있다.

바이오나노 지노믹스(Bionano Genomics)의 CEO 에릭 홈린(Erik Holmlin) 박사는 “생명공학 혁신을 이끄는 기업으로서 코로나19의 끔찍한 팬데믹을 막기 위해 앞장서는 것이 우리의 의무”라며 “바이오나노의 독보적인 유전자 이미징 기술은 유전자 구조의 변형을 어떤 시퀀스 기반 방식보다 더 효과적으로 식별한다. 사람을 바이러스 감염에서 보호하거나 감염에 취약한 유전자 변형을 찾는 데 있어 여러 대륙에 걸쳐 연구 규모를 순식간에 확장할 수 있었던 동력 중 하나는 바이오인포메틱 툴을 리스케일 플랫폼에서 연동했던 것”이라고 강조했다.

구글 클라우드의 파트너십 부문 이사 만빈더 싱(Manvinder Sing)은 “리스케일 플랫폼은 핵심 프로세스를 가속화하고 협업을 가능케 하여 고성능 컴퓨팅 자원의 활용도를 높이는 지름길”이라며 “리스케일을 통해 구글 클라우드 컴퓨팅 자원을 제공하게 되어 파트너로서 기쁘게 생각한다”고 말했다.

마이크로소프트 헬스의 그레그 무어(Greg Moore) 부사장은 “우리는 코로나19를 이겨낼 해답을 찾기 위해 리스케일과 힘을 합쳤다. 연구자와 조직이 새 치료법과 백신을 빠르게 개발할 수 있도록 클라우드에서 애저 슈퍼컴퓨터의 가용성을 높일 계획”이라고 언급했다.

요리스 푸어트(Joris Poort) 리스케일 CEO는 “클라우드 컴퓨팅 업계가 보유한 혁신 기술이 사회의 어려움을 해결할 수 있다면, 우리의 책임은 최대한의 지원을 하는 것”이라고 말했다. 이어 “리스케일은 클라우드 파트너들과 긴밀하게 협력하여 유례없는 어려움 속에서도 연구자들이 획기적인 돌파구를 마련하도록 끊임없이 도울 것”이라고 덧붙였다.

코로나19 관련 연구개발을 위해 클라우드 컴퓨팅 자원이 필요하다면 프로그램 웹사이트(http://www.techagainstcovid.com) 혹은 support@techagainstcovid.com를 통해 신청할 수 있다.